Scritto da: Comunicato Stampa

Il team ADAC Opel Rally Junior Team ha conquistato il suo settimo titolo piloti nel campionato europeo junior di rally in vista dell’ultimo rally della stagione. Dopo la vittoria di Timo Schulz e del suo navigatore Maresa Lade al Rali Ceredigion in Galles, solo Schulz o il compagno di squadra Tom Heindrichs possono ora diventare campioni europei 2026.

Con la sua seconda vittoria stagionale, Schulz ha preso il comando della classifica del JERC con la sua seconda vittoria stagionale. Ora è 14 punti avanti a Heindrichs in vista del finale di stagione che si terrà in Portogallo dal 23 al 25 ottobre. Il belga ventiduenne e il suo co-pilota Jonas Schmitz sono stati impegnati in una dura battaglia con i compagni di squadra tedeschi fino alla quattordicesima delle 16 prove speciali, quando la loro Opel Corsa Rally4 è uscita di pista e ha reso impossibile proseguire. Tuttavia, Heindrichs ha ancora buone possibilità di vincere il titolo, soprattutto perché solo cinque dei sei risultati individuali contano per la classifica di fine anno. Claire Schönborn e il suo co-pilota Michael Wenzel hanno concluso la turbolenta Rali Ceredigion al sesto posto nella terza Opel Corsa Rally4 ufficiale.

Fino al ritiro dei belgi, Schulz e Heindrichs avevano combattuto una battaglia emozionante per la leadership sulle veloci, scivolose e talvolta bagnate piste asfaltate intorno alla località balneare gallese di Aberystwyth. Dopo 12 prove speciali e 132 chilometri, i due junior Opel erano separati da soli otto decimi di secondo sabato sera. Alla fine, Schulz ha vinto con un vantaggio di 13,9 secondi sul vicecampione europeo junior Ioan Lloyd e sul co-pilota Sion Williams in un’altra Opel Corsa Rally4 schierata da Stohl Racing. È stata la quarta vittoria stagionale per l’ADAC Opel Rally Junior Team nella quinta gara dell’anno.

“Naturalmente, sarebbe stato bello avere tre equipaggi Opel sul podio. Tuttavia, siamo assolutamente entusiasti del nostro settimo titolo Junior European Championship negli undici anni in cui gareggiamo”, ha dichiarato il Direttore Motorsport di Opel, Jörg Schrott. “I miei ringraziamenti vanno a tutto il team. Stohl Racing e Waldherr Motorsport hanno fornito ai nostri piloti auto perfettamente preparate. La Opel Corsa Rally4 ha dimostrato la sua competitività in tutte le condizioni. E ciò che mi soddisfa particolarmente è che il programma congiunto di sviluppo di nuovi talenti gestito da Opel e ADAC ha nuovamente dato i suoi frutti. Tutti e quattro i piloti Opel che hanno gareggiato in Galles hanno superato l’ADAC Opel Electric Rally Cup o stanno partecipando all’ADAC Opel GSE Rally Cup questa stagione. Siamo orgogliosi che Opel sia l’unico produttore a sostenere i giovani talenti in modo così efficace”.

Timo Schulz ha mostrato un sorriso da un orecchio all’altro dopo la sua vittoria. “Non poteva andare meglio per noi,” ha detto il tedesco ventisettenne, che aveva vinto l’ADAC Opel Electric Rally Cup nel 2022. “Abbiamo avuto una grande battaglia con Tom. Peccato che non sia riuscito a proseguire. Ma ora andiamo in Portogallo partendo da una buona posizione e non vediamo l’ora di sfidarci con Tom per il titolo. Grazie a tutto il team di Opel e Waldherr Motorsport! In queste prove speciali estremamente impegnative, una vettura perfettamente funzionante e ben preparata è stata assolutamente cruciale – ed è proprio questo che abbiamo avuto qui”.

Deluso ma composto, il campione della Electric-Cup 2025, Tom Heindrichs, ha commentato il suo incidente nella prova speciale 14: “È stato solo un piccolo errore avvenuto rapidamente in queste prove incredibilmente impegnative. Questo ha reso l’impatto ancora più grande. Peccato, perché fino a quel momento tutto stava andando bene; ci stavamo godendo la battaglia con Timo ed avevamo un ottimo ritmo. Vogliamo portare questo slancio nella gara finale. Dopotutto, tutto è ancora in gioco nella corsa al titolo – non vediamo l’ora!”

La finale di ottobre, sulle impegnative piste di ghiaia intorno a Fafe, nel nord del Portogallo, vedrà quindi una grande sfida per il titolo tra Timo Schulz e Tom Heindrichs – emozione garantita!

Credit: media.stellantis.com (Web)