Scritto da: Tiziano Topini

Si è da poco concluso il Rally Japan 2026 (28-31 maggio, Toyota City), con la Toyota Gazoo Racing WRT che, calando un poker d’assi, occupa i primi quattro posti con le GR Yaris Rally1. Il rallista Elfyn Evans è arrivato davanti a tutti, conquistando così ben 151 punti totali e 28 punti di vantaggio. Il francese Sébastien Ogier, pilota part-time, conquista la piazza d’onore, con 23 punti conquistati nel weekend e 90 totali.

Sul gradino più basso del podio, invece, Sami Pajari, con 51,4 secondi di ritardo, 28 punti ottenuti e 96 totali. Infine, Takamoto Katsuta ha concluso quarto con +1’03″50, 15 punti totali ottenuti nel weekend e 131 punti nella classifica piloti. Grande sfortuna per Solberg, sceso in 21° posizione a causa di un incidente occorso durante la PS10 “Mt. Kasagi 2”.

Seguendo però questa graduatoria, Toyota arriva comunque a occupare le prime cinque posizioni della classifica piloti, con Adrien Formaux, su Hyundai i20 N Rally1 ufficiale, che è il pilota meglio piazzato tra i contendenti al sesto posto, a un solo punto da Ogier.

Un grande peccato per Thierry Neuville che, con l’evento in terra nipponica, conclude la corsa al titolo a causa di un inizio di stagione parecchio travagliato, trovandosi così in una settima e scomoda posizione, con 78 punti di svantaggio. Inoltre, anche l’ago della bilancia del campionato costruttori sta iniziando a pendere più dal lato Toyota che da quello Hyundai.

Va detto che Toyota, sull’asfalto, volava, dominando la scena, e Hyundai potrebbe colmare il vantaggio grazie alle sette gare rimanenti, che si disputeranno tutte sullo sterrato; tuttavia, il divario di punti potrebbe essere complicato da recuperare, vista l’impressionante cifra di 127 punti e anche il differente numero di presenze: cinque vetture fisse per Toyota contro le tre di Hyundai.

Insomma, i pronostici sembrano negativi per Hyundai, ma quante pagine del motorsport, riguardanti le massime categorie, sono state scritte partendo da pronostici apparentemente sfavorevoli e poi completamente ribaltate da un ultimo colpo di coda? A voi la risposta.

Vorrei adesso spendere qualche parola riguardo alla classifica Rally2, poiché, come si dice in gergo, “hanno fatto bene”. L’equipaggio Lancia Corse/PH Sport, con Gryazin-Kostantin a bordo della Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, dopo un inizio di stagione un po’ incerto, ha conquistato la sua prima vittoria stagionale nel WRC2 in Giappone, racimolando 25 punti tondi.

Grazie al 9° posto assoluto nella classifica generale del rally, Gryazin ha inoltre strappato 2 punti iridati nel mondiale piloti principale. I principali concorrenti erano le Toyota GR Yaris Rally2 condotte dagli equipaggi Cachón-Borja e Yamomoto-Fulton. Le vittorie di Lancia salgono così a quota tre assolute, dopo quelle di Rossel in Croazia e alle Isole Canarie, confermando ancora di più la bontà del progetto.

Credit: Toyota Gazoo Racing WRT (X)