Scritto da: Nicola Salatino

La prima volta non si scorda mai, soprattutto se si tratta di una gara del World Rally Championship (WRC) e del Safari Rally Kenya. Il guerriero giapponese Takamoto Katsuta, navigato da Aaron Johnston, ha conquistato la 74esima edizione dell’evento africano. Terza affermazione consecutiva quest’anno per la Toyota Gazoo Racing WRT, che continua a battere tutti gli avversari.

Il 33enne giapponese, attualmente terzo nel mondiale piloti, ha ringraziato il suo co-pilota irlandese per il duro lavoro svolto insieme e il suo team per aver continuato a credere in lui. Non sono mancati i ringraziamenti anche alla sua famiglia e al suo amico Ott Tänak, rallista estone che ha lasciato il mondo dei rally lo scorso anno. Dopo tanti momenti difficili la vittoria è arrivata.

Piazza d’onore per Adrien Fourmaux e Alexandre Coria, alfieri della sudcoreana Hyundai Shell Mobis WRT. Il gradino più basso del podio è stato conquistato da un altro equipaggio della squadra giapponese, ovvero da Sami Pajari e Marko Salminen. Quarto posto per Esapekka Lappi ed Enni Mälkönen. Problemi tecnici per le GR Yaris Rally1 di Oliver Solberg (10°) e Sébastien Ogier (11°).

Nel WRC2 vittoria e quinto posto assoluto per Robert Virves e Jakko Viilo con la Fabia RS Rally2 del team Toksport WRT. Secondo posto per Gus Greensmith e Jonas Andersson (GR Yaris Rally2 by Raceseven) e terzo posto per Fabrizio Zaldívar e Marcelo Der Ohannesian (Fabia RS Rally2 by Raceseven). Medaglia di legno per Andrea Mikkelsen e Jørn Listerud (Fabia RS Rally2 by Toksport WRT).

Vittoria invece nel WRC3 e nel WRC Masters Cup per George Vasilakis e Allan Harryman con la Fiesta Rally3 EVO. Hanno tagliato il traguardo in 16esima posizione assoluta. Dietro di loro troviamo l’equipaggio africano posizionatosi meglio. Stiamo parlando dei keniani Karan Patel e Tauseef Khan, alla conduzione di una Fabia R5 (7° WRC2 e 5° WRC2 Challenger).

La classifica piloti (top5) è così composta: Elfyn Evans/Scott Martin (66 pt), Oliver Solber/Elliott Edmondson (58 pt), Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (55 pt), Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (47 pt), Sami Pajari/Marko Salminen (32 pt). Quella costruttori: Toyota Gazoo Racing WRT (157 pt), Hyundai Shell Mobis WRT (114 pt), Toyota Gazoo Racing WRT2 (32 pt), M-Sport Ford WRT (23 pt).

Il Safari Rally Kenya 2026, tra spettacolo e polemiche dovute all’inserimento degli antitaglio nella SS12 dopo le ricognizioni, ci ha insegnato una cosa molto importante. Non bisogna mollare mai, anche quando le cose si fanno particolarmente difficili. Perché è proprio nei momenti più duri che si costruiscono le vittorie più belle e significative. Complimenti a Takamoto e a Aaron.

Credit: Toyota Gazoo Racing WRT (X)